Esta ave aquática, que cientistas chamam de Dendrocygna viduata, também é conhecida como paturi, marreca picadeira, ou viuvinha. Seu porte é ereto e a fêmea adulta fica um pouco maior que o macho. Irerê atinge até 44 cm de comprimento. No fim da tarde costuma voar em grupos, que se alinham em triângulo.

Com o pescoço esticado e batendo continuamente as asas, chegam a superar oitenta quilômetros por hora. E têm o hábito de descrever círculos, sempre piando, na hora de pousar.

Nosso amigo é mais ativo à noite. É onívoro, quer dizer, come folhas e plantas flutuantes, e também é capaz de devorar insetos e vermes. Quem vê de fora, percebe a ave remexendo a água, mergulhando a cabeça e ficando com o corpo em vertical, em busca da comida. Uma característica é sua voz estridente, que parece gritar i-re-rê.