Resultado: atualmente, nosso amigo só é encontrado em pontos isolados do Brasil e está na lista das árvores brasileiras ameaçadas de extinção. No mês da árvore - setembro - esta é uma das espécies mais disputadas, porém rara nos viveiros.

É que pau-brasil é um símbolo do Brasil. Todos já ouvimos que foi dele que nasceu o nome nosso país. Mas o que poucos têm idéia é como isto aconteceu. Resumindo: até a 130 anos atrás, quando se inventou a anilina, extraía-se a brasileína do pau-brasil, corante natural utilizado para tingir tecidos e fabricar tintas de escrever.

E mais: quem fazia o serviço pesado de derrubar a árvore e levá-la embora, para extrair a brasileína - contribuindo para a extinção da espécie - era chamado de brasileiro!

É claro que o conhecido pau-brasil ganhou outros nomes por causa da sua madeira de cor avermelhada: pau-de-tinta, ibirapita ou muirapiranga. Mas seu nome científico é um só: Ceasalpinia echinata Lam.

Quando chega à idade adulta, o nosso amigo pode atingir 28 metros de altura. Suas flores são amarelas e perfumadas, aparecendo nos meses de outubro e novembro. A madeira desta importante árvore, lustrosa, lisa e resistente, já foi muito útil na construção civil e naval. Mas, devido à sua raridade, hoje só é usada na fabricação artesanal de arcos para violino.